محمدعلی ابطحی، رئیس دفتر رئیس‌جمهور در دولت اصلاحات گفت: من معتقد بودم اگر آیت‌الله سیدمجتبی خامنه‌ای انتخاب نمی‌شد، جنگ داخلی در ایران قطعی بود و این انتخاب باعث شد از آن جنگ داخلی جلوگیری شود. در چنین شرایطی هیچ انتخابی جز ایشان نمی‌توانست از کشور محافظت کند.